Ontem foi cortado o pau que servirá de mastro para a bandeira de Santo Antônio, padroeiro deste município. É um Angico, com 23 metros de comprimento, pesando mais de duas toneladas que foi retirado do Sítio São Joaquim, na Área de Proteção Ambiental do Araripe.
No dia 1º de junho o mastro será carregado nos ombros de devotos de Santo Antônio e fincado em frente à Igreja Matriz, abrindo oficialmente a festa do padroeiro. O cortejo para o carregamento do pau da bandeira reúne cerca de 50 mil pessoas de todo o Cariri.
A festa terá prosseguimento, no parque da cidade e na Rua da Matriz, com quermesses, leilões e novenas, até o dia 13, dia de Santo Antônio, com uma grande procissão que celebra também todos os santos padroeiros da cidade e da zona rural. O ritual do corte do pau da bandeira foi iniciado às 6 horas, em frente à Matriz de Santo Antônio, onde padre Renato Simoneto benzeu os cortadores do pau.
O corte só foi iniciado depois das 8 horas com a chegada do analista ambiental da Floresta Nacional do Araripe, Pedro Augusto Monteiro, que autorizou o corte. Ao redor do Angico, sob o comando do “Capitão do Pau”, Rildo Teles, os cortadores rezaram um Pai Nosso e uma Ave Maria. O primeiro corte foi por Reginaldo Bezerra, um dos mais antigos participantes do ritual. Em seguida, o machado foi entregue ao Capitão do Pau. Daí para frente, os cortadores se revezaram até o fim.
Imagem do Pau da Bandeira sendo carregado pelos fiéis, na Festa de Santo Antonio da Barbalha, em Junho/ 2007. Arquivo de Imagens Ibi Tupi. Fotografia de José Sales. De Barbalha, no Cariri, Sul do Estado do Ceará.
Imagem do Pau da Bandeira sendo carregado pelos fiéis, na Festa de Santo Antonio da Barbalha, em Junho/ 2007. Arquivo de Imagens Ibi Tupi. Fotografia de José Sales. De Barbalha, no Cariri, Sul do Estado do Ceará.
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